Viviana Cumplido Wilson, flauta principal, Orquesta del Festival de Música de Colorado
La 19.ª Enmienda celebra su centenario en 2020. Con motivo de este hito histórico, la directora ejecutiva Elizabeth McGuire inicia una serie de entrevistas con mujeres de la orquesta del Festival de Música de Colorado para explorar su amor por la música, su formación, sus intereses y mucho más.
Elizabeth McGuire: ¡Gracias por sentarte conmigo para hablar sobre tu carrera musical! ¿Qué te llevó a elegir la flauta? ¿Hubo influencias externas?
Viviana Cumplido Wilson: Empecé a tocar el piano muy joven, a los seis años, así que ya tocaba un instrumento. En la escuela secundaria, en séptimo grado, quería unirme a la banda y elegí la flauta. Mi madre me contó que cuando era muy pequeña solíamos ir a fiestas en las que había un flautista itinerante y cree que ahí es donde se me ocurrió la idea.
Además, tocar el piano siempre me resultaba un poco solitario. Enseguida me encantó formar parte de un grupo, rodeado de amigos. Para un niño poco deportista, ¡era lo más parecido a un deporte de equipo que podía encontrar!
EM: Ya te he hablado de esto antes y conozco tus raíces cubanas. Por supuesto, Cuba tiene una historia musical muy rica. ¿Tu cultura influyó de alguna manera en tu amor por la música?
VCW: Sí, mis padres son cubanos y la música es una parte muy importante de la cultura cubana. Mis padres no son músicos, pero mi abuela era una gran aficionada a la música clásica. Para no ser música, tenía unos conocimientos increíbles y era una ávida oyente de música clásica, especialmente de ópera. Asistía con frecuencia a conciertos y representaciones de ópera. Crecí rodeada de los sonidos de la música clásica.
EM: ¿Tuviste la oportunidad de asistir a actuaciones con ella?
VCW: Sí, solía acompañarla cuando tuve la edad suficiente. Sin duda era algo que compartíamos.
EM: Siempre me ha interesado la educación musical temprana, y esto encaja muy bien con el doble objetivo del [Colorado Music Festival and Center for Musical Arts] de educación y actuación. Has mencionado que tomabas clases de piano. ¿Cuándo empezaste a tomar clases de flauta?
VCW: Tuve mucha suerte porque asistí a una escuela especializada en artes en Miami, The New World School of the Arts, y las clases particulares estaban incluidas en el plan de estudios. Como mis padres no eran músicos, me apoyaban, pero se limitaban a acompañarme en el camino. No podían recomendarme a los mejores profesores ni darme su opinión sobre mi forma de tocar. Tuve mucha suerte de encontrar siempre a los profesores adecuados, y mis padres tampoco tuvieron que pagar las clases particulares.
EM: ¿La escuela tiene alguna afiliación con la Orquesta Sinfónica New World?
VCW: No . Es curioso, solo comparten el nombre. Pero mis actuaciones en el instituto solían celebrarse en el antiguo teatro en el que actuaba la NWSO antes de que se construyera el New World Center. Cuando sustituía a la NWSO, entraba en ese espacio y sentía como si estuviera retrocediendo en el tiempo.
EM: ¿Decidiste en el instituto que querías ser músico profesional? ¿Cómo fue esa decisión para ti?
VCW: Sí , pero también quería ser cirujana. Era capaz de memorizar cosas, era precisa, tenía mano firme y un interés real por la ciencia. También me encantaba la música, me encantaba actuar y pensaba que si quería probar suerte en una carrera musical, tendría que empezar por ahí. Le daría unos años y siempre podría volver a la facultad de medicina. Sabía que lo contrario no era cierto. Y mis profesores de música me inculcaron la idea de que podía triunfar en la música, así que tenía la confianza necesaria para intentarlo.
EM: Además de infundir confianza, ¿qué tipo de lecciones aprendiste de tus profesores? ¿Cuáles son las perlas de sabiduría a las que aún hoy recurres?
VCW: Mi profesora del instituto siempre me obligaba a ir más despacio. Yo aprendía las cosas rápidamente y pensaba: «Vale, ya lo he conseguido». Ella me obligaba a ir más despacio y a asimilar lo que había aprendido, a interiorizarlo más profundamente y de una manera más musical. La técnica me resultaba relativamente fácil, así que dedicábamos mucho tiempo a trabajar mi sonido.
En la universidad, estudié en el Conservatorio de Nueva Inglaterra con Fenwick Smith, que tocaba la segunda flauta en la Sinfónica de Boston. Y, una vez más, tuve la gran suerte de encontrarme en situaciones en las que me emparejaron con los profesores adecuados en el momento adecuado. Era un profesional consumado, ¡no habría aceptado ninguna travesura de novato! Era un músico muy ocupado, pero me dedicaba todo el tiempo que me correspondía y más, a veces dejándome una nota que decía: «Te debo cinco minutos». Era exigente, pero se preocupaba profundamente por sus alumnos, inculcaba profesionalidad y me proporcionó un método estructurado para progresar como intérprete.
Para mis estudios de posgrado, asistí a la USC y estudié con Jim Walker. Él tenía un estilo completamente diferente. Ninguno de nosotros en ese estudio de flauta sonaba igual, porque él siempre nos empujaba a ser nuestros propios músicos. Nos preguntaba: «¿Qué tipo de artista quieres ser?». Esto me obligó a pensar en mis propias cualidades únicas. No podía encajar en un molde porque él tampoco lo hacía. Tocaba con grandes orquestas, pero también era un músico de estudio muy activo. Sin duda, yo seguí el camino tradicional, pero él me abrió la mente a otros estilos y oportunidades.
EM: Creo que eso demuestra que llegaste a esa situación habiendo dominado ya tu técnica. Cuando tienes una base sólida, puedes profundizar en los aspectos musicales más esotéricos. Él debió darse cuenta de eso.
VCW: Sí, probablemente sea cierto. ¡Pero sin duda se necesitan ambas cosas!
EM: También eres educador. ¿Qué conocimientos generacionales y nuevos transmites a tus propios alumnos?
VCW: La flauta travesera está muy arraigada en la tradición francesa. Es casi como si todo el mundo de la flauta clásica pudiera reducirse a unos pocos linajes de enseñanza que se remontan a esos primeros tiempos. Por eso, es importante que los estudiantes comprendan la técnica descrita en los principales libros de método franceses y la historia que sigue siendo un factor influyente en el mundo actual de la flauta.
También soy un devorador de toda la música y los métodos nuevos. Creo que es importante estar al día de lo que ocurre en el mundo en general y mantener a los alumnos motivados para practicar. ¡Ese es siempre el mayor reto! Siempre estoy buscando algo nuevo que combinar con lo tradicional para mantener el interés.
Para mí es fácil demostrarlo, pero me resulta difícil comunicar verbalmente lo que busco, lo cual también es bueno para mí como músico, porque me obliga a pensar en cómo quiero que suene. Siempre observo la reacción de mis alumnos cuando pruebo un estilo de comunicación diferente. Intento tomar nota mentalmente de lo que funciona y lo añado a mi arsenal.
EM: Dado que estamos celebrando elcentenario de la19.ª Enmienda, me gustaría hacerle algunas preguntas sobre su experiencia profesional como mujer. Al haber crecido como músico, me parecía que los flautistas solían ser mujeres. Sin embargo, cuando empecé a asistir a conciertos de las mejores orquestas de Norteamérica y Europa, me di cuenta de que había muchos más músicos hombres ocupando puestos profesionales. ¿Cuál es su experiencia al respecto?
VCW: Sí, hoy en día el mundo de la flauta está dominado por intérpretes femeninas, pero no siempre fue así. El verdadero cambio comenzó a producirse en los años 70 y 80, cuando las audiciones pasaron a ser «a ciegas» y los comités de contratación tenían que sentarse detrás de una pantalla, sin poder ver a los candidatos, y se veían obligados a contratar basándose únicamente en la calidad de la audición.
Las mujeres que me precedieron fueron las que realmente experimentaron el impacto de esta integración, sobre todo la primera mujer que ocupó un puesto principal en una gran orquesta estadounidense, la flautista Doriot Anthony Dwyer, de la Orquesta Sinfónica de Boston. Esas mujeres tuvieron que luchar por la igualdad de derechos. He tenido la gran suerte de trabajar con gente estupenda, pero tengo que admitir que ha habido ocasiones, incluso siendo solista, en las que el director se dirigía a mi colega masculino en lugar de a mí. Hemos avanzado mucho, pero aún nos queda camino por recorrer. Algunos de esos hombres siguen ahí. La gente permanece en estos puestos durante mucho tiempo.
EM: ¿Cuáles son algunos de tus pasatiempos fuera de la música?
VCW: ¡ De adulta, he compensado con creces el no haber sido una niña deportista! Me gusta ponerme a prueba físicamente con el ejercicio, principalmente corriendo maratones y participando en triatlones. Correr es muy social. Conoces a muchos otros corredores y, cuando entrenas para las competiciones, haces amigos y compartes vínculos estrechos con la gente. Mientras digo esto, me doy cuenta de que es similar a por qué quería unirme a la banda. También me gusta cómo la actividad física me ayuda a liberar el estrés. Es como una terapia para mí. Siempre siento una sensación de logro cuando termino, incluso si algo es extremadamente agotador. Es estimulante y me gusta ponerme a prueba de esta manera. Siempre tengo curiosidad por ver hasta dónde puedo llegar.
EM: ¿Crees que mantener tu sistema circulatorio en tan buena forma te ayuda a aclimatarte a altitudes más elevadas [desde Phoenix, Arizona]?
VCW: Creo que sí. Los primeros años fueron muy duros para mí. Sentía que me faltaba el aire. Ahora, apenas lo noto. A veces tengo que ajustar mis frases y mi respiración en Colorado, pero realmente ya no me cuesta demasiado.
EM: ¿Hay alguna actividad musical de divulgación que haya sido significativa para ti?
VCW: Sí , recientemente la Phoenix Symphony se asoció con la Universidad Estatal de Arizona para realizar un estudio sobre cómo escuchar música afecta los niveles de estrés en pacientes con Alzheimer. Algunos de los pacientes se encontraban en etapas muy avanzadas y ni siquiera parecían darse cuenta de lo que estaba sucediendo. Desgraciadamente, yo pasé por esto con mi abuela, a quien le estresaban cosas rutinarias, como bañarse, tomar medicamentos o simplemente recibir visitas en general. Se midieron los niveles de cortisol de los pacientes antes y después de las actuaciones. De hecho, también se midieron los niveles de los músicos. Y los resultados fueron abrumadores: los niveles de cortisol de todos se redujeron drásticamente después de una sesión de interpretación musical. Fue increíble saber que había habido un cambio a nivel químico.
EM: Por fin tuviste la oportunidad de combinar tu amor por la ciencia con tu amor por la música. Debió de ser muy gratificante. Todos creemos intuitivamente que la música mejora la calidad de vida, pero es tranquilizador y útil que esto se vea respaldado por un estudio.
EM: ¿Qué es lo que más te gusta de estar en el Festival de Música de Colorado?
VCW: Me encanta el nivel musical. Cada año espero con ilusión reunirme con mis compañeros del CMF. Siempre doy lo mejor de mí, pero siento que salir de mi entorno habitual y [actuar] con diferentes músicos bajo la batuta de diferentes directores me empuja a superarme. Y siento que vuelvo a mi orquesta de origen con la inspiración necesaria para seguir superándome. Además, Boulder es una ciudad estupenda y un lugar maravilloso para pasar el verano.
EM: ¿Conociste a tu marido en CMF?
VCW: ¡Sí , somos una pareja [del Festival]! Él [Peter Wilson, timbalero] ya tocaba en [el Festival] unos años antes de que yo tocara [aquí]. Yo solo era suplente y no sabía si volvería alguna vez. Afortunadamente, se abrió una vacante para flauta principal y la conseguí. Nos conocimos en 2009 y nos casamos en 2011.
El Festival continúa celebrando los logros históricos de las mujeres en la música a lo largo de varias temporadas. Más información sobre la iniciativa plurianual del Festival «Tres generaciones de compositoras» aquí. Disfrute de una entrevista entre Elizabeth McGuire y la trompa principal del Festival, Catherine Turner aquí.
