por Marc Shulgold
Antes de visitar a este maravilloso joven músico, aclaremos un par de cosas.
En primer lugar, cómo se pronuncia su nombre: Jan Lisiecki no se pronuncia como se escribe. Así que, digámoslo juntos: Yon Lih-SHETT-ski. Sus padres, como habrás adivinado, son polacos, aunque su familia lleva mucho tiempo viviendo en Canadá.
A continuación, es hora de superar la incesante campaña mediática de hace 15 años, después de que irrumpiera en escena como un niño prodigio preadolescente. Las palabras «genio» y «prodigio» seguían al niño allá donde actuaba, lo cual era a menudo. Si echas un vistazo a algunos de sus primeros vídeos de YouTube, verás que el bombo publicitario estaba bien merecido. A los 10 años, y ya en la adolescencia, era realmente una maravilla para la vista. Sin embargo, en todas las entrevistas, tanto entonces como ahora, él rechazaba esas etiquetas de forma tranquila pero vehemente. «Solo quería tocar música», insiste. «Nunca permití que nadie me llamara prodigio».
Hoy tiene 25 años, mucho más allá del bombo publicitario. Sin embargo, sigue siendo guapo y juvenil, modesto hasta el extremo, y sigue dedicándose a una ajetreada y exitosa carrera concertística. Actuará con el Colorado Music Festival en su Festival Virtual el jueves 16 de julio, interpretando cadencias de cuatro conciertos para piano de Beethoven.
En marzo, hablamos por teléfono desde la casa de sus padres en Calgary, Alberta, donde se había refugiado debido a la cancelación de conciertos a causa de la pandemia del coronavirus. Estaba claro que se sentía feliz descansando en la ciudad donde había nacido. Pero, ¿cómo llegó la familia a Canadá? «Nos mudamos a Calgary porque a mi padre le encantaban las montañas», recuerda Lisiecki. «Mis padres son horticultores, personas muy inteligentes. Me animaron a dedicarme a todo tipo de actividades. Me encantaba esquiar y las matemáticas, y empecé a aprender a tocar el piano. Pero entonces, se apoderó de mi vida».
Los estudios comenzaron temprano y avanzaron a una velocidad notable. «A los 5 años, empecé con una profesora local, que pronto me recomendó a su profesora. Estuve con ella durante siete u ocho años. Cuando cumplí los 15, ya no tenía profesora. Simplemente sentí que había avanzado. Los profesores están ahí principalmente para inspirarte». Se matriculó en la Universidad de Toronto y más tarde comenzó estudios serios con Marc Durand en la Universidad de Montreal. «Marc me llevó a otro nivel», dijo el pianista. «Él cultivó mi propio talento». Durante los años siguientes, Lisiecki mantuvo su base en Calgary y volaba a Montreal una o dos veces al mes para recibir clases intensivas con Durand, principalmente para pulir las nuevas incorporaciones a su repertorio.
La transición de un niño inteligente y adorable con una rebelde melena rubia a un músico profesional serio pareció desarrollarse con una facilidad mágica. «Tuve mucha suerte en cada paso del camino», admitió. Pronto, comenzaron las actuaciones y las sesiones fotográficas con estrellas de la música como Yo-Yo Ma y Emanuel Ax. Y conciertos, muchos conciertos, incluida una actuación ante la reina Isabel II y ante una multitud de 100 000 personas el Día de Canadá en 2011.
Para todos los que conocieron a Lisiecki, estaba claro que tenía la cabeza bien puesta. Por eso, él da crédito a sus padres. «Siempre me preguntaban: "¿Estás seguro de que quieres hacer esto?". No querían que me limitara. Entendían mi pasión por tocar, pero insistían en que también tenía que sacar buenas notas en el colegio, para tener algo en reserva por si la carrera musical no funcionaba».
Pero así fue. Y de qué manera. La agenda de conciertos del pianista empezó a llenarse rápidamente, hasta alcanzar una media de 100 conciertos por temporada. El ajetreo de los viajes, los hoteles, los ensayos, los conciertos, las entrevistas y las interminables sesiones de firma de autógrafos pasan factura, confiesa. «La vida de músico no es para todo el mundo. Hay que hacerla especial».
Lo que nos lleva a los conciertos de Chautauqua, una exigente muestra de cuatro conciertos de Beethoven que ponen a prueba los dedos. «Me parecen increíblemente atractivos», señaló Lisiecki. «A través de ellos, se puede ver la evolución del concierto (como género)».
«Ya he interpretado el ciclo completo cuatro veces, normalmente en dos noches». Estaba de acuerdo en que un pianista debe ejercer una fuerza física inmensa solo para sobrevivir a las interpretaciones de estas obras tan exigentes. «Hay que dosificar las fuerzas, quizá reservar la mitad de la energía. Es agotador, pero también muy estimulante. Interpretarlas es muy intenso. Vives la música. Cada interpretación deja una huella, por lo que cada vez reinventamos la música».
Recordemos que un pianista no es la única presencia en la interpretación de un concierto: la orquesta y, lo que es más importante, el director son participantes iguales. En este caso, Lisiecki elogió abiertamente a su director, el director musical del festival Peter Oundjian. «He trabajado con Peter y es una de esas personas especiales. Es muy amable y cortés. Un colaborador ideal».
Sin duda, este talentoso y modesto músico solo ha tenido buenas relaciones con los directores durante su ajetreada carrera concertística. No necesariamente, respondió con una sonrisa. «Tengo una lista negra (de directores a los que prefiere evitar). No son muchos, los puedo contar con los dedos de una mano. Pero los hay».
Jan Lisiecki será el solista en el concierto virtual «El pianista Jan Lisiecki interpreta a Beethoven», organizado por el Festival de Música de Colorado, el jueves 16 de julio a las 7:30 p. m. Únase al Festival Virtual (¡es gratis!) visitandowww.coloradomusicfestival.org/register.
